L'histoire
Parkhotel Valkenburg
Depuis 1892
Parkhotel Valkenburg, une beauté monumentale
avec un riche passé
Suivre l'exemple allemand
L’idée de la station thermale, qui fait fureur à l’époque, notamment en Allemagne, est d’une actualité brûlante. Là, les bains d’eau chaude et froide, les bains de boue, etc. ont été élevés au rang de méthodes thermales bénéfiques. L’air sain du Limbourg était depuis longtemps le slogan numéro un de Valkenburg. L’un d’eux avait même fait faire des recherches scientifiques à l’antenne dans le but d’utiliser le résultat de ces recherches pour faire de la publicité.
Aucune pierre n’a donc été négligée pour faire de Valkenburg une véritable « ville thermale ». Ceci suivant l’exemple allemand.
Un autre rapport indique.
« Les essais réalisés par le futur Sanatorium `t Huis-ter-Geul, ainsi que par le premier exploitant de l’hôtel de bains Palanka, ont donné raison à cent pour cent aux pessimistes qui ne voulaient pas croire à la viabilité d’un établissement de bains publics. »
1890, La formation de la société anonyme
Quoi qu’il en soit, l’idée qu’une telle station thermale devait être couronnée de succès a néanmoins fait son chemin et, comme mentionné, la société anonyme a été créée en 1890. Les fondateurs étaient des citoyens éminents. Leurs noms figurent dans l’acte fondateur. Monsieur. R.J.C Loisel – maire de Valkenburg, G.G.A Schwartz – ancien colonel, F.G. van Delden – ancien président, J.J Langenhoff – missionnaire, Mr. G.R.A. Lemmens – juge du tribunal de sous-district de Gulpen, Jonkheer M. Lemmens. L.H.L. van der Maesen de Sombreff – juge cantonal à Heerlen, F.J.Th. Beukman – ancien ingénieur en chef, J.F. Plet – ancien officier de santé (qui avait donc apparemment changé d’avis), J. Noordraven – professeur de HBS, G. Ackens – pharmacien, J.Collard – fonctionnaire des Indes orientales et enfin et surtout le Dr P.J.H. Pierre Cuypers – architecte et architecte du gouvernement.
Dans la brochure publiée le , "La maison de Geul", les promoteurs ont déclaré que
« En raison de l’augmentation étonnante du nombre de visiteurs au cours des dernières années ; en raison de la grande affection, à juste titre méritée, que ces visiteurs ont ressentie pour cette région ; en raison de l’effet favorable qu’un séjour ici a eu sur la santé de chacun ; mais surtout en raison de la conviction, née de nombreuses suggestions et remarques fondées des membres de la loge, que Valkenburg n’est plus en mesure d’accueillir tous ses hôtes autant qu’ils le souhaitent. (….) De l’avis général, y compris celui des médecins, dans cette région, le choix s’est porté sur le meilleur endroit, le plus sain, de la vallée de la Geul, déjà en soi saine et exempte de malaria. (….)
Selon l’avis du médecin, les maladies pour lesquelles le climat de Valkenburg est particulièrement favorable et pour lesquelles un traitement peut être recherché à « Huis ter Geul » sont les suivantes : les maladies du système nerveux (mélancolie, hystérie, excitation ou dépression psychique du moindre degré, états convulsifs divers, paralysies périphériques, palpitations cardiaques nerveuses, troubles de l’alimentation nerveuse, douleurs nerveuses de diverses sortes, nervosité, faiblesse nerveuse, etc.), en outre les douleurs de l’estomac et du bas-ventre, les catarrhes chroniques des voies respiratoires ainsi que de l’appareil digestif et sexuel, la cendre, l’obésité, les hémorragies, la chlamydia, la chlamydia, etc.), les affections gastriques et abdominales inférieures, les catarrhes chroniques des organes respiratoires, digestifs et sexuels, l’ashtme, l’obésité, les affections hémorroïdaires, les rhumatismes chroniques, les déficiences cardiaques légères, la goutte, la jaunisse, l’ictère et le diabète de degré inférieur, l’anémie et la scrofule.
« La base du traitement est l’hydrothérapie. En outre, tous les types de bains sont prévus, comme les bains froids et chauds, les bains complets et assis, les bains d’aiguilles de pin, les bains romains, les bains de vapeur. »
« Enfin, à titre de recommandation », les promoteurs « ont pensé mettre en évidence les points suivants :
- Qu’à Valkenburg, les Pays-Bas possèdent une région montagneuse, qui n’est pas inférieure, voire, selon beaucoup, préférable à plusieurs stations balnéaires connues et bondées le long du Rhin ;
- Que le Néerlandais libre puisse rester dans son pays libre et qu’il ne doive pas vérifier à chaque pas si le fait de déposer le suivant ne risque pas d’entraîner des sanctions policières :
et - Que les prix sont plus bas que partout ailleurs. »
La reine Emma et Wilhelmina, 14 ans
Au printemps 1895, une rumeur se répandit soudain à Valkenburg. Les deux reines – la reine régente Emma, alors âgée de 36 ans, et la reine Wilhelmina (14 ans), encore mineure, qui est devenue reine après la mort de son père en 1890 – viendront séjourner à Valkenburg. Des contacts ont été pris par le tribunal avec la direction de la « Kurhaus – Huis ter Geul », qui avait alors presque trois ans.
Lors de sa réunion du 13 mai 1885, le conseil municipal de Valkenburg a adopté une résolution accordant au Collège de B. et W. un crédit indéterminé pour les « festivités de la reine ». Valkenburg n’est pas le seul à manquer d’argent. Tout le Limbourg est agréablement surpris par la visite royale. À l’époque, quelque chose comme VVV existait déjà. Le VVV Het Geuldal a offert aux altesses royales deux exemplaires des « Officieelen Gids van Valkenburg en het Geuldal ». Un moment historique pour l’époque. C’était la fête à Valkenburg.
La Kurhaus `t Huis-ter-Geul connaît un moment fort lors de cette visite, qui ne sera pas surpassé les années suivantes. Un point culminant dans l’histoire volatile et curieuse de ce bâtiment élégant, qui est devenu hôtel, puis monastère et enfin hôtel à nouveau : Parkhotel Rooding et maintenant Parkhotel Valkenburg.
1939 - Parkhotel Rooding
Après 28 ans, en 1939, les pères sont repartis. Johan Rooding, hôtelier à succès de Valkenburg, a vu quelque chose dans ce bâtiment. Ce qui s’était avéré impossible pendant des décennies, il le considérait désormais comme possible. Johan Rooding avait l’expérience et lui et sa famille savaient comment s’y prendre. Il était convaincu qu’avec ses connaissances et ses compétences, et bien sûr avec un peu de chance, il pourrait insuffler une nouvelle vie à l’hôtel.
Johan Rooding est né à Domburg, en Zélande. En 1917, il s’était retrouvé par hasard dans le Limbourg. Son frère, qui dirigeait à l’époque une entreprise à Heerlen, l’avait invité à venir visiter le Limbourg. Johan Rooding était pâtissier et cuisinier. Il avait déjà travaillé dans de nombreux endroits aux Pays-Bas. C’est également ainsi qu’il a trouvé du travail à Valkenburg. Il s’y est tellement plu qu’il a décidé de rester. En 1917, il a travaillé comme cuisinier à l’hôtel L`Empereur à Valkenburg.
Johan Rooding, Smart et business
Intelligent et entreprenant, tel était Johan Rooding. L’hôtellerie gagne beaucoup d’argent pendant la saison. Mais ces gains doivent souvent être abordés en hiver. Johan était un entrepreneur pur sang. Il a réalisé qu’il devait avoir une source de revenus pendant les mois d’hiver. Il était pâtissier et cuisinier de naissance. Ces qualités ont donc été mises à profit.
Johan Rooding, le pâtissier, s’est mis au travail. Avec l’aide de sa femme et de ses fils aînés, de grandes quantités de chocolat, de pralines et de confiseries sont fabriquées. Ces produits étaient vendus à l’occasion de fêtes telles que la Saint-Nicolas et Noël.
Mais le chef Johan Rooding n’est pas resté inactif non plus. Avec des dîners radiodiffusés et des travaux de cuisine ici et là, il a rendu productive la période perdue de l’hiver. Plus important encore, la famille Rooding n’avait pas besoin de puiser en hiver dans l’argent gagné en été. C’était souvent différent avec les collègues de toute façon.
Johan Rooding était prêt pour cela !
Huis ter Geul était à l’origine un hôtel/station thermale. Johan Rooding ne l’avait pas oublié. Cela nécessitait un investissement considérable, mais il pouvait le voir partout. Il avait le nez pour ce qui pouvait attirer les touristes.
Les vues magnifiques depuis les chambres. Les terrasses et les vérandas donnent sur la vallée de la Geul et sur la ville pittoresque de Valkenburg. La vue sur les magnifiques Geböschke et Heunsberg, Schaesberg, Däölkesberg, Goudsberg et les Biebos et Sint Jansbos. Les châteaux médiévaux de Genhoes et Schaloen faisaient partie du décor de son Parkhotel. Johan Rooding était prêt.
Le Parkhotel Rooding se concrétise
Après la Seconde Guerre mondiale, le Parkhotel Rooding a vraiment pris son essor. Les plans de M. et Mme Rooding ont tous été successivement réalisés.
Le Parkhotel, spacieux et particulièrement distinctif, qui a toujours conservé quelque chose du « style Kurhaus », est devenu plus beau que jamais. Des investissements substantiels ont été réalisés chaque année. Son emplacement royal au milieu du parc a donné son image au Parkhotel. Jardins et terrasses, le bâtiment monumental de cinq étages avait alors une capacité de pas moins de 16 000 m³. L’extérieur et l’intérieur du Parkhotel en ont fait le joyau de l’industrie hôtelière de Valkenburg.
1960 - Fils Albert Rooding
Parmi les fondateurs du Kurhaus, aucun n’est encore en vie aujourd’hui. Les pères qui ont vécu l’édifice se sont dispersés dans le monde entier. Johan Rooding est décédé en 1972. Dès 1960, la direction de l’entreprise est passée aux mains de l’un des cinq fils de Johan, Albert Rooding. Les autres fils sont également devenus hôteliers. Aujourd’hui encore, même en quatrième génération, plusieurs petits-enfants de Johan et Sietske Rooding-Scheepstra sont des entrepreneurs indépendants dans le secteur de l’hospitalité.
Le Parkhotel Rooding se concrétise
Le Parkhotel Rooding a subi plusieurs expansions et améliorations. En 1957, un grand conservatoire a été ajouté contre le versant de la forêt qui surplombe la vallée de la Geul. En 1961, ils ont agrandi le lodge de 20 chambres. L’ascenseur a été mis en service en 1968.
Les années 1970 ont vu la nouvelle architecture de l’immense jardin et la modernisation des 90 chambres, qui étaient équipées d’une baignoire ou d’une douche et de toilettes.
Un nouveau bâtiment distinct est apparu, abritant un grand nombre de garages.
Parkhotel Valkenburg, une maison pour tous
En 1981, une terrasse surélevée avec une salle de réunion a été ajoutée. Dans chaque cas, c’est l’idée sous-jacente de l’ancien Kurhaus qui a entraîné des modifications et des rénovations coûteuses. Le Parkhotel Rooding est resté une maison, où les clients individuels se sentent agréablement chez eux, mais où les participants aux conférences, symposiums et autres réunions ont également apprécié de séjourner.
Il fut un temps où le Kurhaus « Huis-ter-Geul » occupait une place de choix dans le domaine de l’hospitalité, à une époque où l’abréviation « Horeca » n’était même pas utilisée. La ligne établie par Johan Rooding en 1940 pourrait être poursuivie. Aujourd’hui encore, ce sont les traditions d’hospitalité et de gastronomie qui caractérisent les qualités de notre hôtel.
Le Parkhotel Rooding devient réalité….
Par acte du 1er février 1890
Par acte du 1er février 1890, la « N.V. Maatschappij tot Exploitatie van een rust- en herstellingsinrichting te Valkenburg of aangrenzende streek » a été fondée.
Il y avait peu d’hôtels à Valkenburg à cette époque. Et les hôtels qui étaient là n’étaient pas préparés à l’intérêt croissant des touristes.
Non seulement il y avait trop peu de chambres disponibles à Valkenburg, mais il y avait aussi un manque de confort. Ceux qui partaient en vacances à cette époque étaient riches et donc habitués à certaines choses. Si les hôtels de Valkenburg sont accueillants et proposent une bonne cuisine, ils manquent de confort.
Une citation à titre d'exemple d'un rapport du VVV Het Geuldal
« Une assemblée générale spéciale a été organisée pour discuter de l’existence d’un établissement de bains publics. Le président annonce le but réel de la réunion, qui est de remettre sur le tapis la question de l’installation d’eau froide ou de bain, déjà discutée précédemment.
En particulier par l’intermédiaire du Dr Plet, des masses d’objections à la fondation éventuelle d’une telle institution sont soulevées et la question n’aboutit à rien. Néanmoins, il est décidé de ne pas abandonner complètement l’idée d’établir ici un Kaltwasser Heil-Anstalt. »
Dr P.J.H. Pierre Cuypers
et architecte en chef du gouvernement.
L’architecte Pierre Cuypers ne frappe pas l’imagination de beaucoup de gens jusqu’à ce que l’on sache qu’il est également l’architecte du Rijksmuseum et de la gare centrale d’Amsterdam.
La construction commence...
Des actions de 100, 250 et 500 florins ont été émises, l’adjudication ayant eu lieu le 20 septembre 1890. Sous la direction de l’architecte Cuypers, l’entreprise C. van Straaten d’Utrecht a commencé la construction. L’architecte Pierre Cuypers était un architecte célèbre et estimé. Il était architecte d’État et avait conçu, entre autres, le monument très typique de Valkenburg. C’était au pied du Cauberg. Il s’agissait de commémorer les 50 ans de la réunification du Limbourg avec les Pays-Bas, de 1839 à 1889.
Ce monument en marne a été détruit le 29 septembre 1954. Un accident dramatique s’est alors produit. Un bus avec des écoliers belges descendait le Cauberg. En raison d’un système de freinage défectueux, le bus a dévalé la pente et s’est écrasé. Quinze enfants ont été tués au cours de cette opération. C’est un accident d’une ampleur sans précédent pour le Limbourg.
Mis en service en 1892
En juin 1892, le « Kurhaus ‘t Huis-ter-Geul » a été inauguré. C’était un beau bâtiment en marne, tel que nous le connaissons encore aujourd’hui, le Park Hotel Valkenburg. Il est situé dans le « Geböschke ». La partie belle et boisée du Heunsberg. L’hôtel a été construit contre la colline.
C’est ainsi qu’ils décrivaient l’hôtel à l’époque. Les superlatifs mentionnés ici sont maintenant presque risibles. Une cheminée reliée aux saloons, un ascenseur à vapeur… On a du mal à l’imaginer aujourd’hui.
« Pas moins de 80 chambres d’hôtes (de véritables « halls » selon les normes contemporaines) et salons ont été construits, chacun avec un raccordement de cheminée.
D’immenses bains de vapeur et d’autres bassins, un ascenseur avec traction à vapeur, de beaux halls à tous les étages, des balcons spacieux, une salle à manger, une salle de lecture, une salle de musique, une salle de conférence, une production propre d’électricité (car le Valkeburg n’avait pas encore de réseau électrique public), un grand parc avec un jardin magnifiquement éclairé, un kiosque, des installations sportives pour le tennis sur gazon, le cricket, le football et autres, la possibilité pour les invités de chasser et de pêcher – quel luxe ! »
1911 - De la station thermale à l'hôtel et au monastère
Mais en tant que sanatorium ou « Kurhaus », ce n’était pas un succès. Toutefois, la description « établissement de repos et de convalescence » laissait la possibilité d’exploiter un hôtel en plus d’un sanatorium. C’était donc l’alternative.
C’est ainsi que le « Grand Hotel – Kurhaus Huis ter-Geul » a été créé dans le bâtiment, où les gens étaient entourés de tout le luxe possible au début des années 1900. Une chambre avec pension complète coûtait alors 3,= et 3,50 à l’époque du florin. Pour cela, vous avez droit à un petit-déjeuner sur la terrasse et à un dîner de 3 ou 4 plats selon la cuisine néerlandaise, allemande ou française.
À l’arrivée de chaque train à la gare de Valkenburg, un bus était prêt à emmener les clients de la gare à l’hôtel. Un service et un luxe sans précédent à l’époque. Il y avait même une chambre noire installée dans l’hôtel. Ici, les photographes amateurs de l’époque pouvaient terminer leurs clichés. Aucune dépense n’a été épargnée pour assurer le confort des clients. Le propriétaire de l’époque était M. André Vequeray.
En exploitant un tel hôtel de luxe, Valkenburg était en avance sur son temps. Pourtant, gérer un spa puis un hôtel n’était pas rentable.
En 1911, l’hôtel a soudainement changé de vocation. Des pères français, les Rédemptoristes, qui avaient des difficultés de résidence en France, ont acheté la propriété et dès lors, elle semblait perdue pour le tourisme. Les « Pères français », comme on les appelait communément, n’avaient que peu ou pas de contacts avec la population de Valkenburg. Parfois, on voyait une procession dans le parc. Sinon, il y a peu de souvenirs de cette période.
1939 - Parkhotel Rooding
C’est le début de la « période Valkenburg » dans la vie de la famille Rooding. Johan Rooding a travaillé dans plusieurs hôtels de Valkenburg. Parfois en service permanent, mais aussi en tant que « gardien volant ». En 1928, lui et sa femme ont commencé à reprendre l’hôtel den Halder, à l’angle d’Emmalaan et de Koninginnelaan.
En 1934, le couple Rooding se lance dans une démarche inhabituelle. Ils ont transformé le château médiéval de Den Halden, situé au cœur de Valkenburg, en un hôtel. De plus, l’hôtel Hennen, devenu l’hôtel Eurlings, situé à l’angle de la rue De Guacostraat et de la rue Maternusstraat, était également devenu un hôtel. Cet hôtel allait servir d’annexe. Le petit château était magnifique mais sa capacité était limitée.
Qui ouvre un hôtel dans un monastère ?
Pour 28 000 florins, Johan Rooding a pu acheter le château de Den Halder à l’époque. À la fin de 1939, quelque chose a attiré son attention. Les pères allaient partir et Huis ter Geul, l’actuel Parkhotel Valkenburg, serait à vendre ! Au début de l’hiver 1940, M. Rooding s’est promené avec le père Bursar autour du « monastère » caché sous une épaisse couche de neige.
Dans son imagination, il a vu le potentiel d’un véritable Park Hotel. Il voyait déjà les invités assis sur les terrasses et dans les vérandas, se promenant dans les couloirs spacieux, mangeant dans la salle à manger principale. Cependant, beaucoup de choses doivent être améliorées, notamment à l’intérieur. Les murs étaient simplement peints. Les installations sanitaires étaient médiocres et, à certains endroits, il n’y avait plus de lavabos.
Johan Rooding ne s’est pas laissé décourager. De bonne humeur, il a loué la propriété avec le droit d’acheter. En fait, il a été déclaré fou à Valkenburg. Qui va ouvrir un hôtel dans ce vieux monastère ?
Un revers, ...les Allemands envahissent les Pays-Bas.
L’hospitalité et le service parfait dans un hôtel aussi somptueusement situé devaient être réussis. Forte de cette conviction, la famille Rooding s’est mise au travail. Jour et nuit, ils ont peint, tapissé, cassé et piétiné dans le parc. Il ne semblait pas y avoir de fin en vue. Mais au printemps, le gros du travail était terminé. Il s’appelait « Parkhotel Rooding ».
Un autre hôtel avait adopté le nom de « Huis ter Geul » à l’époque où le Park Hotel était un monastère. Johan Rooding était à la recherche de la continuité. Il a donc décidé de passer un contrat avec une agence de voyage. À partir du lundi de Pentecôte, le 11 mai, l’agence de voyage réservera 30 chambres par semaine. Ce contrat est toujours dans les archives de l’entreprise.
Cependant…. Le 10 mai 1940, la veille du jour où les premiers clients devaient emménager dans le nouveau Parkhotel, les Allemands ont envahi notre pays.
Johan Rooding et sa famille n’ont donc pas commencé leur nouvelle phase de vie avec le vent dans les voiles. Tout succès s’accompagne de revers, et la famille Rooding a réussi à tenir bon pendant les difficiles années de guerre.
